Paunović preuzeo “orlove” u ključnom trenutku
Veljko Paunović je novi selektor Fudbalske reprezentacije Srbije, saopšteno je danas na zvaničnom sajtu Fudbalskog saveza Srbije (FSS). Odluka stiže u trenutku kada su kvalifikacije za Svetsko prvenstvo 2026. ušle u završnicu, a Srbija se i dalje bori za plasman na Mundijal preko baraža ili direktnog mesta u grupi.
Dva meča, jedan zadatak
Paunović će nacionalni tim predvoditi u preostala dva susreta kvalifikacionog ciklusa – protiv Engleske 13. novembra u Londonu i protiv Letonije 16. novembra u Leskovcu. Reč je o utakmicama koje mogu da odluče da li će Srbija zadržati šansu za odlazak na Svetsko prvenstvo, pa je vremenski okvir za novog selektora izuzetno kratak – praktično nedelju i po dana da postavi ekipu i osmisli taktički plan protiv jednog od favorita grupe.
Zašto baš Paunović
Generalni sekretar FSS-a Branko Radujko istakao je da je Paunović prihvatio poziv bez razmišljanja o ugovoru, već isključivo iz želje da pomogne reprezentaciji dok god postoji makar teorijska šansa za uspeh. Takav pristup nije slučajan – Paunović je svoj trenerski put i započeo u srpskom fudbalu, u mlađim selekcijama, gde je 2015. godine ostvario istorijski rezultat osvojivši zlatnu medalju sa reprezentacijom Srbije do 20 godina na Svetskom prvenstvu. Taj uspeh se i danas smatra jednim od najvećih u istoriji srpskog omladinskog fudbala.
Nakon rada sa mlađim kategorijama, Paunović je karijeru nastavio u inostranstvu, gde je sakupio iskustvo na više kontinenata:
- Čikago Fajer u MLS ligi
- Reding u engleskom Čempionšipu
- Gvadalahara u meksičkoj ligi
- Tigres, takođe u Meksiku
- Real Ovijedo u Španiji
Ta kombinacija iskustva iz Evrope i Severne i Južne Amerike svrstava ga u trenere sa širokim fudbalskim rečnikom, sposobnog da se brzo prilagodi različitim stilovima igre – što može biti od velike koristi protiv fizički i taktički zahtevne Engleske.
Šta sledi
FSS je jasno stavio do znanja da je ovo pre svega kratkoročno rešenje, vezano za trenutnu krizu u kvalifikacijama. O dugoročnom angažmanu Paunovića kao selektora razgovaraće se tek nakon što se kvalifikacioni ciklus završi. Do tada, fokus je isključivo na dva preostala meča i pokušaju da Srbija zadrži makar minimalne šanse za odlazak na Svetsko prvenstvo 2026. godine, koje će se održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi.
