Kalinić se oprostio, Datome se seća zlatnih dana

Nikola Kalinić je zvanično okončao igračku karijeru i pridružio se stručnom štabu Crvene zvezde Meridianbet, a vest je odjeknula i van granica Srbije. Njegov nekadašnji saigrač iz Fenerbahčea, Luiđi Datome, za Meridian sport se prisetio zajedničkih dana u Istanbulu i trofeja koji su ih spojili, pre svega onog najsjajnijeg – titule prvaka Evrope osvojene 2017. godine u finalu protiv Olimpijakosa.

Finale koje je sve promenilo

Maj 2017. godine ostaje upamćen kao trenutak kada je Kalinić, prema rečima svojih saigrača, praktično odlučio finale Evrolige u prvih deset minuta igre. Tri pogođene trojke u prvoj četvrtini, plus dodatni poen iz slobodnog bacanja, otvorili su put ka tituli i slomili otpor Olimpijakosa još pre nego što je meč stvarno počeo. Kalinić je utakmicu završio sa 17 poena, koliko i Bogdan Bogdanović, dok je Datome bio treći strelac te večeri.

Datome se prisetio i atmosfere u svlačionici pred taj meč, naglašavajući da je Kalinić uvek bio poseban po pristupu – maksimalno fokusiran na odbranu, ali spreman da preuzme odgovornost kada dođe trenutak za to. Upravo ta kombinacija discipline i hladnokrvnosti, kaže Italijan, izdvajala je Kalinića od ostalih igrača tog zlatnog rostera Fenerbahčea.

Generacija koja se gasi

Kalinić nije jedini iz te šampionske ekipe koji je ovog leta okačio patike o klin. Pre njega se oprostio i Jan Veseli, dok su ranijih godina karijeru završili Pero Antić, Bobi Dikson, Ekpe Judo i sam Datome. Reč je o generaciji koja je za Fenerbahče osvojila čak devet trofeja i igrala na četiri Fajnal-fora, pod vođstvom Željka Obradovića.

• Devet osvojenih trofeja sa Fenerbahčeom
• Četiri nastupa na Fajnal-foru
• Titula Evrolige 2017. godine
• Kalinić i Bogdanović najefikasniji u finalu sa po 17 poena

Datome posebno ističe da je Veseli, po njegovom mišljenju, ostao potcenjen igrač uprkos ogromnom doprinosu, dok je Kalinić uvek bio prepoznat kao “šraf koji spaja” tu mašinu iz Istanbula.

Novi poziv – trenerska karijera

Kalinić sada prelazi na klupu Crvene zvezde kao asistent, što Datome vidi kao logičan i pametan potez. Podseća da je Kalinić uvek bio “student igre”, strastveni šahista koji je košarku posmatrao strateški, a pet godina rada sa Željkom Obradovićem, smatra Italijan, predstavlja neprocenjivo iskustvo za nekoga ko kreće trenerskim putem.

Fenerbahče bivši, Srbija i Italija budući rivali

Datome je iskoristio priliku da najavi i predstojeći duel reprezentacija Italije i Srbije, zakazan za 31. avgust u Pezaru, u sklopu kvalifikacija za Svetsko prvenstvo. Podsetio je da je Italija u poslednjih nekoliko godina više puta iznenadila Srbiju uprkos manjem kvalitetu na papiru, uključujući pobede na kvalifikacijama za Olimpijske igre 2021. i na Svetskom prvenstvu 2023. godine. Naredni okršaj u grupi u kojoj su i Turska, Litvanija i Bosna i Hercegovina, mogao bi biti ključan za plasman na Mundobasket, jer dalje prolaze samo tri od pet ekipa.