Motiejunas okreće novu stranicu. Cilj: Olimpijske igre!

Donatas Motiejunas, iskusni litvanski centar koji je prošle sezone nosio dres Crvene zvezde, odlučio je da napravi jedan od najvećih zaokreta u svojoj karijeri. Umesto da nastavi potragu za novim klubom u profesionalnim ligama, iskusni big man okreće se basketu 3×3, a konačni cilj jasno je definisan – nastup na Olimpijskim igrama u Los Anđelesu 2028. godine.

Bronza iz Pariza promenila sve

Teško je razumeti Motiejunasovu odluku bez poznavanja šire slike. Kada je litvanska reprezentacija u basketu 3×3 osvojila bronzanu medalju na Olimpijskim igrama u Parizu, cela zemlja je poludela za ovim formatom. U Litvaniji, naciji koja košarku tretira kao nacionalni sport, ta medalja imala je daleko veći simbolički značaj nego što bi to izgledalo spolja. Za igrača koji je karijeru gradio u NBA ligi i Evroligi, to je bio jasan signal – basket 3×3 nije više sporedna atrakcija, to je ozbiljna disciplina sa olimpijskim zlatom kao krajnjim odredištem.

Motiejunas, koji ima bogato iskustvo iz “velikog” basketa, vidi u ovom formatu šansu da karijeri doda dimenziju koja mu do sada nedostaje – olimpijsko odličje. Sa 33 godine, to je možda i poslednja realna šansa da se nađe pod olimpijskim prstenovim, a basket 3×3 mu tu šansu konkretno otvara.

Selektor ga već poziva, ali mesto nije zagarantovano

Selektor litvanske reprezentacije Dainijus Novickas potvrdio je da je kontakt sa Motiejunasom već uspostavljen i da su razgovori tekli u oba smera.

“Donatas je pokazao interesovanje da igra za reprezentaciju, kontaktirao nas je, zvao sam i ja njega, čulo smo se i došao je kod mene. Igrao na Evropskom prvenstvu u septembru i definitivno ćemo ga pozvati na trening kamp. Ostaje pitanje da li će pronaći mesto u reprezentaciji” – rekao je Novickas.

Ove reči govore sve – interesovanje je obostrano, ali Motiejunas ipak mora da dokaže da može da funkcioniše u specifičnom ritmu i zahtevima igre 3×3. Basket 3×3 traži eksplozivnost, izdržljivost na kratkim rafalima i potpuno drugačiji tip fizičke pripreme nego klasičan basket. Prilagođavanje nije automatsko, čak ni za igrače vrhunske klase.

Put do Los Anđelesa – realan, ali ne i lak

Nova olimpijska formula pruža Litvaniji konkretnu šansu. Na turniru u Los Anđelesu 2028. nastupiće dvanaest ekipa umesto dosadašnjih osam, što znači da se broj mesta povećava za 50 odsto. Direktan plasman obezbediće po pet timova iz obe konkurencije prema rang-listi, uz domaćina SAD, s tim da je raspodela mesta po kontinentima. Tu nastaje problem za Litvance – Srbija je apsolutni lider evropskog 3×3 basketa i gotovo sigurno zauzima jedino direktno evropsko mesto na osnovu rang-liste.

To znači da će Litvanija svoju olimpijsku šansu morati da traži kroz kvalifikacione turnire. Biće organizovana četiri takva turnira, a kroz njih će biti podeljeno preostalih šest ulaznica. Upravo tu Motiejunas može da napravi razliku – njegovo iskustvo, fizička dominacija i mentalitet igrača koji je godinama igrao pod pritiskom u Evroligi i NBA ligi mogli bi biti ključni u eliminacionim mečevima gde se sve odlučuje u kratkim i intenzivnim duelima.

Slobodan igrač sa jasnom misijom

Nakon što mu je istekao ugovor sa Crvenom zvezdom, Motiejunas se našao na raskrsnici. Odluka da ne traži novi ugovor u profesionalnim ligama i da se umesto toga fokusira na reprezentativnu karijeru u basketu 3×3 nije uobičajena, ali ima svoju logiku. U pitanju je igrač koji je već dokazao sve što je mogao u konvencionalnom formatu, a sada ima pred sobom jasnu i dostižnu metu.

• Motiejunas je prošle sezone nastupao za Crvenu zvezdu, a sada je slobodan igrač
• Litvanska reprezentacija ima bronzu iz Pariza 2024. u basketu 3×3
• Broj ekipa na olimpijskom turniru 2028. raste sa 8 na 12
• Srbija drži lidersku poziciju u Evropi i blokira direktan plasman Litvanije
• Četiri kvalifikaciona turnira biće ključna za preostalih šest olimpijskih mesta

Motiejunasova priča nije samo sportska – ona je i simbol promene koja se dešava u košarkaškom svetu. Basket 3×3 polako ali sigurno privlači igrače sa ozbiljnim karijerama u “velikom” basketu, a Olimpijske igre su postale dostižan cilj koji može da motiviše čak i veterane sa bogatom biografijom. Los Anđeles 2028. je još daleko, ali za Motiejunasa, put je već počeo.