Ruskim paraolimpijcima vraćeno pravo na svoju zastavu i himnu posle skoro 10 godina
Ruski sport je postigao veliku političku pobedu. Generalna skupština Međunarodnog paraolimpijskog komiteta odlučila je da u potpunosti povrati prava Ruskom paraolimpijskom komitetu. To znači da će ruski sportisti uskoro moći da se takmiče sa zastavom i himnom na svim turnirima koje organizuje MPK.
Ruski paraolimpijci su prešli težak put od javnog poniženja do potpunog vraćanja statusa. Skoro 10 godina su jednostavno bili maltretirani. Ruskom paraolimpijskom timu je zabranjeno učešće na turniru u Rio de Žaneiru. Deo ruskog tima je mogao da se takmiči u Pjongčangu. Posle Tokija, činilo se da će sve biti u redu, ali tim je izbačen i sa Igra u Pekingu na najciničniji mogući način.
3. marta 2022. godine, samo dan pre ceremonije otvaranja, kada su se svi sportisti već smestili u olimpijska sela, rukovodstvo MPK je odlučilo da potpuno diskvalifikuje ruski tim. Sedamnaest sati ranije, isto rukovodstvo je odobrilo ruskom timu učešće na Paraolimpijskim igrama 2022. godine.
Predsednik MPK-a Endru Parsons je tada rekao da je njegova organizacija dobila pisma od nacionalnih komiteta različitih zemalja u kojima se preti bojkotom ako se ruski sportisti takmiče na Igrama. Priznao je da je to bio razarajući udarac za sportiste, kojima je bila potrebna psihološka podrška.
Ruski sportisti u Pekingu su se, uprkos svim zabranama, okupili u hodniku hotela i uglas pevali nacionalnu himnu, skidajući sve zakrpe koje su skrivale rusku zastavu na njihovoj odeći. Ovo je bio snažan čin protesta ljudi koji su godinama bili ponižavani zbog svoje nacionalne pripadnosti.
Tim koji je predvodio Pavle Rožkov, šef Ruskog paraolimpijskog komiteta, preduzeo je nadljuski napor kako bi osigurao da sportisti imaju priliku da se takmiče na Paraolimpijskim igrama 2024. u Parizu, a godinu dana kasnije, obezbeđen im je potpuni povratak na međunarodnu scenu. Mnogi ruski paraolimpijci, koji su osvojili velike turnire, nisu imali pravo da čuju nacionalnu himnu niti da vide podignutu nacionalnu zastavu.
Sada će ruski sportisti imati jednaka prava sa ostalim sportistima na svim takmičenjima i u sportovima za koje MPK deluje kao međunarodna federacija. To uključuje najpopularnije sportove: atletiku, plivanje, sledž-hokej i streljaštvo.
Na Svetskom prvenstvu u plivanju koje se trenutno održava u Singapuru, ruski tim se takmiči kao neutralan. Isto će važiti i za predstojeće Svetsko prvenstvo u atletici koje se održava u Indiji. Međutim, očekuje se da će ovi turniri biti poslednji na kojima su prava ruskih paraolimpijaca ograničena.
