Leskovac i dalje boli, Srbija kreće dalje

Tačno godinu dana od poraza koji je obeležio noviju istoriju srpskog fudbala, “orlovi” i dalje nose posledice onog hladnog oktobarskog večeri u Leskovcu. Poraz od Albanije 0:1 na stadionu “Dubočica” ugasio je šanse za direktan plasman na Mundijal 2026. i pokrenuo lavinu promena koje traju do danas – od smene selektora, preko povratka ključnih igrača, do pojave novog napadača koji sada nosi nade cele reprezentacije.

Noć koja je sve promenila

Poraz u Leskovcu nije bio samo još jedan rezultat na tabeli – bio je prekretnica. Dragan Stojković Piksi, koji je vodio Srbiju četiri i po godine i odigrao 55 utakmica sa skorom 26 pobeda, 14 remija i 15 poraza, nije ni sačekao sledeći meč. Ponudio je ostavku odmah posle utakmice i otkazao put u Andoru, gde je reprezentaciju na klupi sačekao Zoran Bata Mirković. Nekoliko nedelja kasnije, posao je preuzeo Veljko Paunović, koji je odmah dobio misiju nemoguću – pokušaj čuda protiv Engleske na Vembliju. Kako je i bilo za očekivati, preokret se nije dogodio, a baraž za Mundijal ostao je van domašaja.

Paunović gradi novu Srbiju

Godinu dana kasnije, slika je drugačija. Posle prva četiri kola Lige nacija, Srbija ima četiri poraza – od Grčke, dva puta od Holandije i od Nemačke – ali se, uprkos rezultatima, nazire jasnija ideja igre. Paunović je uspeo da vrati Dušana Tadića, koji se nakon odlaska Piksija oprostio od tima, ali je selektor strpljivo pronašao način da ubedi iskusnog veznjaka da nastavi karijeru u dresu “orlova”. Tadić je ponovo nosilac igre, a uz njega su se u startnu postavu vratila i braća Milinković-Savić – Vanja je u septembru i oktobru bio jedan od najboljih u timu, bez obzira na konačne rezultate.

Cvetković, najveće iznenađenje godine

Dok je pre tačno godinu dana Mihajlo Cvetković tek sabirao prve utiske iz Anderlehta – debitovao je 5. oktobra protiv Standarda i odmah postigao gol – danas je legitiman kandidat za prvog centarfora reprezentacije. Gol koji je dao Holandiji u Amsterdamu dodatno je učvrstio njegovu poziciju. Mladi Nišlija je za “A” tim debitovao još u martu 2025. protiv Austrije pod Piksijem, dobio drugu šansu protiv Andore pod Batom Mirkovićem, a pravu priliku iskoristio je tek sada, pod Paunovićem.

Šta sledi

• 13. novembar – Srbija dočekuje Nemačku na “Marakani”
• 16. novembar – gostovanje Grčkoj
• 6. decembar – žreb za kvalifikacije za EURO 2028 u Belfastu
• 25. mart 2027. – početak kvalifikacionog ciklusa

Zanimljivo, i albanska strana je prošla kroz slične potrese. Silvinjo, koji je vodio Albaniju na Evropskom prvenstvu 2024. i savladao Srbiju u Leskovcu, napustio je klupu u maju nakon poraza od Poljske u baražu za SP. Naslednik mu je Italijan Rolando Maran. Obe reprezentacije sada grade nove priče, a Srbija se, uprkos bolnom sećanju na Leskovac, polako vraća na noge – uz jasniji plan i nove oslonce za kvalifikacije koje je čekaju za plasman na Evropsko prvenstvo 2028. u Velikoj Britaniji i Irskoj.